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Essai d'inventaire des éléments de décor de l'ossuaire des catacombes de Paris (ossuaire situé près de la place Denfert-Rochereau)

Les catacombes, créées à partir de décembre 1785 sous l'inspectorat de Charles-Axel Guillaumot et aménagées en 1810-1811 sous Héricart de Thury, se composent de plusieurs monuments, plaques commémoratives, décors avec des os.
On y trouve :
Monuments : fontaine de la samaritaine, crypte du Sacellum, lampe sépulcrale, tombeau dit de Gilbert, etc.
Plaques indiquant la provenance des ossements et les dates de transferts
Plaques poétiques, réflections sur la mort, sur la fragilité de la vie
Décor (succession de piliers obélisques blancs sur fonds noir par exemple, croix, motifs avec les ossements)
Sans oublier que derrière le décor, chaque élément à une fonction : par exemple, la succession de piliers où sont représentés les obélisques, soutiennent le ciel, la lampe sépulcrale permettait d'activer la circulation de l'air, etc.
Le lieu a subi de nombreuses évolutions au cours du temps : ajouts d'ossements (jusqu'au milieu du 19ème siècle), nouveaux monuments et modifications de certains d'entres eux (la crypte du Sacellum, par exemple), nouvelles plaques (les plaques indiquant la provenance et la date de transfert des ossements étant plus soignées en 1859 que les premières qui ont un aspect assez brut).
Cette partie est un essai d'inventaire par la photographie des éléments de décor des catacombes.
Au stade de ce travail, et pour un souci de clarté et pour les besoins d'organisation de cet inventaire, la présentation des éléments se fait dans l'ordre du parcours linéaire actuel imposé par la visite et est divisé en plusieurs segments.
Par ailleurs, cet inventaire ne comporte que les éléments de l'ossuaire stricto census, et pas ceux du parcours intégral de la visite (galeries de confortations, sculptures de Décure, etc. qui ont fait l'objet d'un autre travail, voir plan ci-dessous).
Par la suite, lorsque cet inventaire aura été réalisé de manière complète, il pourra éventuellement prendre la forme de classement par éléments (plaques indiquant la provenance des ossements classées par date, croix, etc).
[ébauche, travail en cours de réalisation, et page qui a seulement pour but de montrer le travail en cours.
par conséquent, une infime partie a pour l'instant été recensée et est présentée ici]









Monument commémoratif des catacombes situé dans le vestibule.
Porte donnant du vestibule sur l'ossuaire.
Coeur fait de crânes humains.
Croix fait de crânes dans une alcôve.
Crânes alignés en bas à droite de la croix...
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Ossuaire - section 2 : de l'entrée à la Fontaine de la Samaritaine
Détail de l'angle de la hague, à l'angle droit de l'alcôve.
Croix réalisée par des crânes situé à l'angle des deux galeries.
En regardant vers la galerie précédente.
Croix en pierre dans une alcôve...
Hague avec un motif formé de crânes, comportant notamment trois croix.
A remarquer que le bout différents d'os longilignes donnent deux types de textures
Crânes et deux embouts différents d'os donnent deux textures.
Disposition des os visible dans une hague abimée
Fontaine de la Samaritaine. Sur les représentations anciennes ainsi que sur les planches de l'IGC sont représentées 4 marches. Aujourd'hui on n'en voit plus que 3, ce qui laisse à suggèrer que la marche inférieure est enfouie. Par ailleurs, le mur s'interrompait devant (on voit la trace de la partie ajoutée).
La hague située à gauche n'a jamais été finie ou a souffert.
Croix de pierre et croix de crânes dans la crypte.
Planche de bois maintenant les os...
Vue vers une partie non accessible au public.
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Ossuaire - section 3 : galerie perpendiculaire allant à la Fontaine de la Samaritaine
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Ossuaire - section 4 : la Fontaine de la Samaritaine
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Ossuaire - section 5 : après la Fontaine de la Samaritaine
Plaque à gauche du "tombeau".
Plaque à droite du "tombeau".
Croix en face du "tombeau".
Monument commémorant les massacres des 2 et 3 septembre 1792.
Monuments commémorant les combats révolutionnaires.
Plaque "écoutez ossements arides..." situé dans le vestibule de la sortie.
Plaques "ossa arida" situées initialement dans le vestibule de sortie, et maintnant dans le réseau non accessible officiellement au public.
Ossuaire - section 1 : L'entrée et le vestibule de l'ossuaire
L'entrée se compose d'une porte et d'un vestibule qui préparent le visiteur à la visite.
Deux colonnes précèdent l'entrée. Celles-ci donnent un aspect grave, mettant en avant l'entrée et supportent le ciel. Entrée d'axe qui rappelle résolument l'architecture néoclassique (mouvement qui s'est développé de la seconde moitié du XVIIIe siècle au début du XIXe siècle.), des obélisques en noirs et blancs sont empruntés de l'Egypte Antique (l'attrait pour l'Egypte au 19ème siècle n'y est sans doute pass étranger).
La porte se trouve dans un massif de confortation datée de 1876 (auparavent l'entrée principale se trouvait à l'Ouest de l'ossuaire). Dans le passé, il y avait une porte (en métal ?) où était une étoile sur un fond rond, aujourd'hui elle est remplacée par une grille.
Linteau. "ARRÊTE ! C'EST ICI L'EMPIRE DE LA MORT" met le visiteur dans l'ambiance et joue sur ses sentiments, ses peurs, ses craintes. C'est la première des dizaines d'inscriptions que le visiteur trouvera sr la mort. La ligne noire tracé sur le ciel (fil d'Arianne) s'arrête ici.
Le vestibule offrent un temps d'arrêt au visiteur, une transition.
Il comporte le monument commémorant la création des catacombes, et deux inscriptions : à droite de la porte donnant sur l'ossuaire, une plaque indiquant "VOUS ÊTES INVITES A NE RIEN TOUCHER ET A NE PAS FUMER DANS L'OSSUAIRE.", et sur le linteau "MEMORIAE MAJORUM" (qui peut se traduire par la mémoire des ancêtres).
beaucoup plus terre à terre, avant d'entrer véritablement dans l'ossuaire.
Le monument commémoratif de la création des catacombes a été déplacé lors du changement d'entrée. Il est précédé de deux piliers. Deux autres piliers, sans particularité, ont été réalisés en 1909.
Plan du circuit de visite des catacombes (plan personnel) : en violet, les principaux éléments de l'ossuaire.
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Vrac...
Galerie maçonnée visible à partir du parcours officiel.
[Photographies Janvier 2011]